石戸蒲ザクラは埼玉県北本市の東光寺境内にある桜。国の天然記念物。
鎌倉時代の武将である源範頼が石戸宿に逃げ、隠れて生き延びたという伝説からこう呼ばれる。桜の傍には、源範頼のものとされる墓所がある。樹高は14 m、根回りは7.41 m、幹周りは6.6 m。
ヤマザクラとエドヒガンの自然雑種で、世界で東光寺のこの1本しか存在しない。開運にご利益があるとされています。
石戸蒲ザクラとは
埼玉県北本市にある桜の名所。東光寺の境内にある桜の木で、樹齢800年と言われている。「日本五大桜」として、大正11年(1922)に国の天然記念物として指定されている。和名を「カバザクラ」という世界でただ1本の品種で、4月の上旬頃になると白い花を咲かせ見ごろを迎える。
日本五大桜の石戸蒲ザクラ(北本市)は、樹齢800年のカバザクラの一本桜で、世界で唯一の貴重な品種。東光寺境内にある巨大な一本桜で、お寺のお堂の右側にありますが、お堂の屋根にかかる程の勢いで咲いています。
桜色というよりは、ほぼ純白に近く、朝日の斜光線に照らされ、晴天に映える絶景です。国の天然記念物に指定されており、右側に「天然記念物」と書かれた石柱が立っています。
住宅地の一角ですが、手前に観光客向けの無料駐車場も完備しており、気軽に立ち寄れます。なおカバザクラは、この一本のみですが、近年は北本市内に子孫の桜が植えられています。
鎌倉時代に源範頼（みなもとののりより）と桜
時宗の寺である東光寺の境内に咲き、鎌倉時代に源範頼（みなもとののりより＝源頼朝の異母弟）が石戸宿に逃げ込み、首尾良く隠れて逃げられたことが「蒲ザクラ」という名の由来です。
源範頼は、遠江国蒲御厨（かばのみくりや＝現・静岡県浜松市東部にあった神宮の神領）で生まれ育ったため「蒲冠者」（かばのかじゃ）、蒲殿（かばどの）と呼ばれていました。
桜の根元には源範頼のものと伝わる墓石も残されていますが、源範頼が没したのは伊豆の修禅寺です（ただし、領地だった吉見観音に隠れ住んだという説、蒲ザクラの石戸宿に逃げ込んだという伝承もあります）。
滝澤馬琴の『玄同放言』（げんどうほうげん）にも渡辺崋山の挿絵入りで詳しく記されるなど、江戸時代から有名な桜だったことがわかります。
Info
| 参考URL | 石戸蒲ザクラ・板石塔婆 – 北本市 |
|---|---|
| アクセス | 北本駅西口からバスで15分（北里研究所メディカルセンター病院行） 北里メディカルセンター病院から徒歩で5分 北本駅から車で15分 |
| 住所 | 〒364-0025 埼玉県北本市 石戸宿３丁目１１９ 東光寺境内 |
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